Glasbescherming reduceert de kans op vervuiling en aantasting van glas en zonnepanelen zodat de reinigingsfrequentie afneemt en de lichtopbrengst gehandhaafd blijft. Het glasoppervlak is niet alleen met coatings of met ‘van binnenuit werkende’ producten maar ook met raamfolies te verbeteren. Anti-bacterieel glas gaat schimmelvorming tegen.

Minder vaak reinigen

Het oppervlak van glas lijkt glad maar is dat niet. Wie glas onder de microscoop bekijkt ziet een ruw oppervlak waarin zich makkelijk vuil, zout of kalk nestelt. Als gevolg daarvan wordt onbehandeld glas na verloop van tijd vies en steeds moeilijker te reinigen. Door corrosie wordt het glas bovendien kwetsbaarder. Hierdoor treden makkelijker beschadigingen op die in sommige gevallen bijna niet meer te reinigen zijn. Door een coating op het glasoppervlak aan te brengen, wordt het oppervlak gladder en krijgt vuil minder kans zicht te hechten. 

Hydrofiel en hydrofoob

Beschermende coatings bevinden zich op de buitenzijde van het glas (positie 1) en zijn dan ook altijd in combinatie met andere coatings te gebruiken. Immers, thermische isolerende en zonwerende coatings bevinden zich altijd in de spouw. Doorgaans op positie 2 of 3 van het isolatieglas of 4 en 5 van triple glas. Voor wat betreft de werking is een belangrijk onderscheid of de bescherming of coating hydrofiel of hydrofoob is. Hydrofiel is ‘wateraantrekkend’ terwijl hydrofoob het tegenovergestelde is: ‘waterafstotend’.

Met de contacthoek (ook wel ‘benatting’ genoemd) wordt de hoek bedoeld die een druppel maakt ten opzichte van het oppervlak. Hoe groter de contacthoek, des te minder is de aanhechting van vreemde stoffen.

• Floatglas gedraagt zich hydrofiel en heeft een contacthoek (ch) van 25°; door corrosie zal het oppervlak echter meer hydrofoob worden en in een paar jaar naar 50-60° gaan. 
• Hydrofobe coatingen hebben een ch van > 100°. Door veroudering kan dat, afhankelijk van systeem, snel teruglopen.
• Hydrofiele coatingen hebben een ch van < 10° die wel blijvend is.
• Het zogenaamde ‘lotus-effect’, zoals die van de bloem met een ch > 200°, wordt met geen enkele glasbescherming of glascoating bereikt. 

Glasbescherming zelfreinigend

Zoomen we op de specifieke producten in dan blijken samenstelling, applicatie en werking per product behoorlijk te verschillen: van waterafstotend tot zelfreinigend. Het is niet zo dat reinigen niet meer nodig is. De reinigingsfrequentie en –intensiteit neemt af, terwijl bij zelfreinigend glas zon en regen van invloed zijn op de reinigende werking. Werken de meest producten met een coating op het glas, sommige activeren het glasoppervlak, terwijl er tegenwoordig ook producten zijn die het glas van binnenuit activeren.

Anti-bacterieel glas

Een geheel andere coating met een volledig andere werking is die van anti-bacterieel glas. Hierbij gaat het om zilverionen waarvan de antimicrobiële werking 99,9 procent van de bacteriën die zich erop afzetten elimineert en zo schimmelvorming tegengaat. Bestemd voor in ziekenhuizen, apotheken, spa’s en badkamers. 

Raamfolies

Raamfolies worden van oudsher gebruikt voor decoratie en sign. Met de verbetering van de folies zelf, de toegepaste lijmtechnieken, de applicatie en duurzaamheid van de folies is ook het toepassingsgebied verbreed. Zelfklevende raamfolies worden dan ook steeds vaker ingezet voor het verbeteren van bestaand vlakglas. Voorbeelden hiervan zijn de verbetering van isolatie, inbraakwering en doorvalveiligheid van vlakglas. Ook de reductie van reflectie ter verbetering van het werken aan een beeldscherm en het terugbrengen van zonnewarmte om opwarming van een ruimte tegen te gaan, behoren tot de mogelijkheden. Producenten van folies werken meestal nauw samen met wederverkopers en applicatiebedrijven zodat de kwaliteit van product en montage in één hand blijven. Belangrijk gegeven: de garantie op glas vervalt zodra raamfolies worden toegepast.