De AGC-site in Zeebrugge stond op 18 september in het teken van een dubbele viering. De fabrikant stond stil bij honderd jaar glasproductie en de vijftigste verjaardag van de dubbelglasactiviteit AGC Seapane. ‘Zo werd een indrukwekkende geschiedenis van innovatie en lokaal vakmanschap geëerd.’
De festiviteiten vonden plaats in aanwezigheid van de gouverneur van West-Vlaanderen, Carl Decaluwé en de burgemeester van Brugge, Dirk De fauw. Deze laatste benadrukte het belang van de fabriek als hoeksteen van de regionale economie. De site telt 197 medewerkers. AGC Zeebrugge is volgens AGC dan ook uitgegroeid tot een wereldspeler in spiegelproductie en een specialist in hoogrendementsglas.
Van vensterglas tot duurzame spiegels
Het verhaal van AGC Zeebrugge is er een van continue transformatie. Begonnen in 1925 met de productie van vensterglas, schakelde de fabriek in 1975 over op de verwerking van glas. Dit markeerde de start van de productie van gelijmde dubbele beglazing onder het iconische Thermobel-gamma, een revolutie in de Benelux. Slechts twee jaar later, in 1977, voegde de site een nieuwe specialisatie toe: de productie van spiegels. Een beslissende stap die in 1987 een vervolg kreeg met de installatie van één van de meest productieve spiegellijnen ter wereld. Daarmee zette AGC Zeebrugge zich op de kaart als wereldleider.
Nog meer vernieuwing AGC Zeebrugge
De drang naar vernieuwing stopte daar niet. Tien jaar later breidde de fabriek uit met een lijn voor gelakt glas (Lacobel en Matelac). Daarmee speelde de fabriek in op de groeiende vraag naar esthetische interieuroplossingen. Een mijlpaal was volgens AGC de lancering van een milieuvriendelijke spiegel in 1995. De spiegel zonder koper, van hogere kwaliteit en met een drie keer langere levensduur dan een traditionele spiegel was een wereldprimeur. Deze focus op duurzaamheid bleef AGC Zeebrugge bevestigen met het actief worden in de productie van vlakke zonnespiegels in 2011. Heel recent in 2025 kwam daar de introductie van de Mirox 4Green+ bij. Dit is een hoogwaardige spiegel met een beschermende coating op waterbasis.
Seapane: 50 jaar HR-glas
Naast de spiegelproductie vierde AGC Seapane haar gouden jubileum. Al vijftig jaar is het dé specialist in hoogrendementsglas voor zowel de residentiële als de projectmarkt. De Thermobel-beglazingen van vandaag zijn veel meer dan alleen isolerend. Ze bieden ook zonwering, akoestiek, veiligheid en design. ‘Met de productie van dubbele en drievoudige beglazing levert de vestiging een cruciale bijdrage aan energie-efficiënte en comfortabele gebouwen’, aldus AGC.
Veiligheid en vakmanschap
Het succes van de site rust volgens Davide Cappellino niet alleen op technologische innovatie, maar ook op de mensen. De president Architectural Glass Europe & Americas over AGC Zeebrugge: ‘De site staat binnen de groep bekend om haar uitmuntende veiligheidscultuur. Het is de dagelijkse inzet en het veiligheidsbewustzijn van elke medewerker die ervoor zorgen dat de werkplaats een veilige omgeving is en blijft. ‘Felicitaties aan alle mensen die in al die jaren hebben bijgedragen aan de glasactiviteiten van AGC in Zeebrugge. Als we terugkijken op de afgelopen honderd jaar, zijn innovatie en Zeebrugge altijd synoniem geweest.’
