De glaswaardeketen in Italië is meer dan 6 miljard euro waard. Met een aandeel van bijna 70 procent biedt export de grootste kansen voor de Italiaanse glasindustrie, oftewel ‘Made in Italy’.
De cijfers komen van de brancheorganisaties GIMAV (glasbewerking) en Assovetro (glasproductie). Het hoge exportpercentage is een belangrijk gegeven dat inzicht geeft in de huidige staat van de Italiaanse glasindustrie en de prioriteiten van de bedrijven die erbij betrokken zijn. Internationalisering is één van de vier belangrijkste drijfveren van de sector (naast duurzaamheid, innovatie en opleiding). Maar wat zijn de belangrijkste afzetmarkten voor Italiaanse export?
Internationalisering
De handel met de VS en opkomende markten in het Midden-Oosten en Noord-Afrika groeit. ‘De beschikbare data tonen een zeer interessante situatie. Enerzijds zien we, in lijn met een reeds gevestigde trend, een versterking van de export naar de Noord-Amerikaanse markt. Dit bevestigt een reeds goed ingebouwde handelsrelatie. Tegelijkertijd zien we dat er nieuwe handelspartners ontstaan die bijzonder interessant zijn, vooral in het Midden-Oosten (Saoedi-Arabië) en Noord-Afrika (Marokko).
VS blijft belangrijk
In 2024 was de markt voor verpakkingsglasmachines van de Verenigde Staten de belangrijkste referentiemarkt. Dit met een uitzonderlijke stijging van 122,17 procent ten opzichte van 2023. Voor vlakglasmachines geldt hetzelfde, want de VS blijft de belangrijkste afzetmarkt, met een positieve bijdrage aan de handelsbalans van 17,5 procent (Bron: GIMAV Sectorrapport 2024).
Duurzaamheid Italiaanse glasindustrie
Eén van de belangrijkste drijfveren van de Italiaanse glasindustrie is natuurlijk decarbonisatie, die een grote invloed heeft op de productie en de richting van de glaswaardeketen. De cijfers laten een dynamisch landschap zien. ‘Enerzijds hebben we zeer bemoedigende cijfers met betrekking tot ontwikkelingen in de circulaire economie. Anderzijds zijn er minstens zo belangrijke uitdagingen die zorgen voor een voortdurende zoektocht naar oplossingen.’
Wat betreft het recyclen van hol glas doet Italië het bijzonder goed: er werd vorig jaar 2.102.979 ton verpakkingsglas gerecycled, een stijging van 2,8 procent ten opzichte van 2023. Over de afgelopen tien jaar is de hoeveelheid gerecycled glas met 26,6 procent gegroeid. Het recyclepercentage kwam uit op 80,3 procent, waardoor het EU-doel voor 2030 (75%) met meer dan vijf procentpunten werd overtroffen. Dit levert aanzienlijke milieuwinst op: 394 miljoen kubieke meter gas bespaard, 2,3 miljoen ton minder CO2 uitgestoten in de atmosfeer en 3,8 miljoen ton grondstoffen gespaard (Bron: CoReVe – Italiaans Glashergebruik Consortium).
Productie verduurzamen
Maar alleen het bevorderen van de circulaire economie is volgens GIMAV niet voldoende. Volgens een studie van de Universiteit van Trento komt 82 procent van de huidige emissies van glasovens voort uit de verbranding van aardgas in smeltovens en uit energieproductie. Om dit aan te pakken onderzoekt de Italiaanse glasindustrie oplossingen zoals elektrificatie van ovens (vermindering van afhankelijkheid van fossiele brandstoffen). Ook groene waterstof is een schone, alternatieve energiebron voor de productie. Hetzelfde geldt voor het gebruik van biomassa uit korte ketens en warmtekrachtcentrales (combineren van energiebesparing met duurzaamheid). Andere mogelijke technieken zijn het gebruik van CO2-afvangsystemen en ‘zuurstofvoorverwarming’ om het verbruik te optimaliseren.
